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Introducción: Las mujeres alcohólicas presentan diferencias con los varones. Se ha discutido si implican dificultades específicas y suplementarias que deben recibir estudio y atención extra. Pero quizás estas diferencias suponen una ventaja en algunos aspectos del tratamiento. Material y método: se reanalizan desde una perspectiva de género los datos de 11 estudios ya publicados con pacientes alcohólicos. Objetivo: conocer las diferencias entre ambos sexos y sus repercusiones terapéuticas. Resultados: las mujeres tienen más intentos suicidas que los hombres pero de menor letalidad e intencionalidad. La estructura de personalidad es similar a los hombres, pero tienen una evolución terapéutica mejor, incluso estando presentes trastornos psiquiátricos. En su mejor evolución destaca la mayor y mejor adherencia a las terapias grupales. En los casos con dependencia alcohólica más grave que precisan ingreso para desintoxicación existe más juventud y mayor proporción de abuso de benzodiacepinas y trastornos de la personalidad que los hombres, pero tienen una actitud más colaboradora y se benefician más de la terapia. En las abusadoras de benzodiacepinas la frecuencia de deterioro cognitivo es menor que en los hombres. Cuando las mujeres alcohólicas tienen tal gravedad orgánica que precisa ingreso su historial de tratamientos fracasados es peor que el de los hombres y su pronóstico igualmente malo. Conclusiones: las mujeres alcohólicas disponen de mecanismos psicológicos que les facilitan tasas de abstinencia superiores y de mortalidad inferiores a los hombres. Debería investigarse estos mecanismos, que influyen en fenómenos emocionales como la culpa, la depresión y la ansiedad, aparentemente problemáticos, pero quizás motivadores para el cambio.
