Fundamento y objetivo: Estudiar la detección y el tratamiento de los pacientes alcohólicos ingresados en hospitales generales. Pacientes y método: Se han efectuado análisis de las 212 interconsultas por consumo de alcohol recibidas en una unidad de alcohología durante 1998 y una comparación con la prevalencia estimada. Resultados: El 80% de las interconsultas se concentran en 4 servicios y no llegan al 3% de sus ingresos. El 72% presenta trastornos psicosociales, el 46% ingresos y el 21%, interconsultas previas. No se ofrece tratamiento tras el alta al 20% de los enfermos debido al deterioro psicosocial y orgánico, mientras que un 17% lo rechaza. Conclusiones: En los hospitales se detectan alcohólicos en fases avanzadas de su dependencia alcohólica, sujetos a tratamientos ambulatorios poco efectivos. Los alcohólicos menos graves, que podrían obtener tratamientos eficaces, son infradetectados.