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A principios de la década de 1950, las medidas de control del alcohol eran muy diferentes entre los países que actualmente integran la Unión Europea. En los países nórdicos, las tasas impositivas sobre las bebidas alcohólicas eran muy altas y su venta estaba rigurosamente controlada. En algunos países mediterráneos, apenas había medidas vigentes que controlaran su consumo y el término “política del alcohol” ni siquiera se conocía. El presente artículo describe los cambios experimentados en Noruega y en los países que actualmente conforman la Unión Europea desde la década de 1950 hasta el año 2000. Mostrará los cambios tan profundos que se han producido en las medidas de control del alcohol y, a consecuencia de ello, lo parecidas que se han vuelto las políticas del alcohol en todos estos países. Ello ha ocurrido, en cierta medida, porque los países nórdicos se han visto obligados a abandonar su control absoluto de la venta y el suministro de alcohol, renunciando a parte de su monopolio sobre este producto. Por otro lado, aunque los países del sur y del centro de Europa han adoptado más medidas para controlar el consumo de alcohol, no han intentado regular la venta y el suministro de este producto sino moldear su demanda o influir directamente sobre algunos problemas relacionados con él, como, por ejemplo, conducir en estado de embriaguez.
At the beginning of the 1950s alcohol measures were very different among the countries now belonging to the EU. In the Nordic countries alcoholic beverages were very heavily taxed and their physical availability was strictly controlled. In some Mediterranean countries there were hardly any alcohol control measures in force and the term alcoholic policy was not even known.
This article describes changes in alcoholic policies in the present EU countries and Norway from the 1950s to the year 2000. It will be shown that there have been many changes in alcohol control measures. As a consequence alcohol policies have become more similar in the studied countries. This has happened partly because the Nordic countries have been forced to give a part of their control directed on alcohol availability and supply like giving up part of their alcohol monopolies. On the other hand, while Southern and Central European countries have adopted more alcohol control measures, they have not tried to regulate alcohol availability or supply but rather tried to mould alcohol demand or affect directly certain alcohol-related problems like drunk driving.
