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Carmen Mingorance Gutiérrez, María Dolores Herrera González, María Álvarez de Sotomayor Paz
El envejecimiento es un factor de riesgo para la aparición de numerosas enfermedades cardiovasculares en las que subyace una circunstancia común: el deterioro progresivo de la función endotelial. En este trabajo, se resumen los mecanismos implicados en esta disfunción, y se centra especialmente en las sustancias vasoactivas liberadas por el endotelio. La menor contribución del óxido nítrico, el aumento de prostanoides vasoconstrictores y las alteraciones en la acción del factor hiperpolarizante derivado de endotelio y del péptido vasoconstrictor endotelina son manifestaciones del daño que el envejecimiento causa en el endotelio. El aumento del estrés oxidativo y la mayor producción de especies reactivas de oxígeno, junto con el fenotipo proinflamatorio de la pared vascular, contribuyen a explicar estos efectos. Asimismo, se revisan las investigaciones que ponen de manifiesto el papel de desempeñan la senescencia de las células endoteliales y de sus progenitoras.
