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La desnutrición calórico-proteica es frecuente en el anciano hospitalizado. La presencia de este diagnóstico condiciona el pronóstico clínico, así que su detección y tratamiento parecen prioritarios en el plan terapéutico del paciente. Todos los hospitales deberían implantar sistemas de cribado sistemático de desnutrición asociado a un plan de cuidados. Algunas estrategias útiles para mejorar la situación nutricional del anciano son: la modificación de la dieta hospitalaria, incluidas las comidas de alta densidad calórico-proteica, y la utilización de medidas de soporte nutricional, como el suplemento oral o enteral, la nutrición enteral y la nutrición parenteral. En el artículo se repasa desde la evidencia disponible hasta los beneficios que pueden esperarse de todas estas alternativas. Son necesarios más estudios de calidad para responder a los interrogantes del efecto sobre episodios importantes, como capacidad funcional y calidad de vida. Las evidencias en diagnósticos específicos llevan a concretar en mayor medida las ventajas atribuibles a cada posibilidad nutricional.
