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La población general europea y estadounidense está expuesta diariamente a mezclas complejas formadas por decenas de compuestos químicos empleados en materiales plásticos, incluidos los envases plásticos en contacto con alimentos, los cuales se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedades cardiometabólicas y tumorales. Nuestro último trabajo (Zhang et al., 2025 Lancet Planetary Health) ha analizado datos de 8378 participantes de la encuesta estadounidense NHANES. En el momento del reclutamiento se midió la exposición urinaria a una mezcla de los ftalatos y bisfenoles más preocupantes, seleccionados tras una búsqueda bibliográfica exhaustiva. Tras un seguimiento medio de 8,5 años, se registraron 633 defunciones. Tras ajustar por múltiples factores sociodemográficos y de estilo de vida, los participantes más expuestos a la mezcla de contaminantes plásticos presentaron un mayor riesgo de mortalidad: un 35% más de riesgo por cualquier causa, un 83% más por enfermedad cardiovascular y un 79% más por cáncer. De hecho, se estimó que un 10% de las muertes anuales en Estados Unidos podrían estar relacionadas con la exposición a contaminantes plásticos. Entre los participantes que no usaban suplementos vitamínicos, estas asociaciones se observaron en quienes presentaban los niveles sanguíneos más bajos de vitamina D y folato, pero no en quienes presentaban niveles intermedios y altos. El conjunto de la evidencia sugiere que una dieta saludable basada en alimentos integrales de origen vegetal (evitando los ultraprocesados) y un estilo de vida activo podrían reducir la exposición y contrarrestar los efectos adversos de estos contaminantes ambientales.
