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Javier Monge Martínez
La agitación en el paciente geriátrico es provocada por diversas situaciones clínicas, generalmente relacionadas con la demencia y el delirium.
La demencia es uno de los trastornos psiquiátricos más frecuentes en personas mayores.
Afecta aproximadamente al 8% de las personas mayores de 65 años, habiendo en España alrededor de 800000 casos diagnosticados de las diferentes demencias, siendo las principales el Alzheimer y las demencias vasculares.
Por otra parte, el delirium es un síndrome agudo que puede ocurrir en el caso de una función cognitiva premórbida o bien complicar una demencia. Se caracteriza por un cuadro confusional, con alteración del nivel de conciencia, la atención y la función cognitiva, que se desarrolla habitualmente en horas o días, y se desencadena típicamente por causas orgánicas o por cambios del entorno del paciente.
La agitación suele ser un indicador de necesidades no cubiertas como dolor, disconfort, desorientación, miedo, ansiedad, infecciones de orina no tratadas… Los síntomas se pueden clasificar de diversas maneras, una manera es clasificarlos en agresivos (gritos, insultos, agresiones físicas, comentarios inapropiados) y los no agresivos (negativismo, depresión, comportamientos repetitivos…).
Para tratar la agitación se tratan mediante medidas farmacológicas, no farmacológicas y tratando averiguar y controlar los factores desencadenantes. En última instancia se recurriría a la contención mecánica.
Agitation in the geriatric patient is caused by various clinical situations, generally related to dementia and delirium.
Dementia is one of the most common psychiatric disorders in older people.
It affects approximately 8% of people over 65 years of age, with around 800,000 diagnosed cases of different dementias in Spain, the main ones being Alzheimer’s and vascular dementias.
On the other hand, delirium is an acute syndrome that can occur in the case of premorbid cognitive function or complicate dementia. It is characterized by a confusional picture, with alteration of the level of consciousness, attention and cognitive function, which usually develops over hours or days, and is typically triggered by organic causes or changes in the patient’s environment.
Agitation is usually an indicator of unmet needs such as pain, discomfort, disorientation, fear, anxiety, untreated urinary infections… Symptoms can be classified in various ways, one way is to classify them as aggressive (yelling, insults, physical attacks, inappropriate comments) and non-aggressive (negativism, depression, repetitive behaviors…).
To treat agitation, they are treated using pharmacological and non-pharmacological measures and trying to find out and control the triggering factors. Ultimately, mechanical restraint would be used.
