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Objetivo. Evaluar el impacto en la calidad de vida relacionada con la salud (CVRS), el tiempo de dedicación y la carga percibida por los cuidadores principales informales (CPI) de los enfermos de Alzheimer (EA) en España, así como el tipo y la cantidad de ayuda recibida.
Diseño. Estudio transversal multicéntrico mediante encuesta.
Participantes. Se seleccionó aleatoriamente a 268 CPI afiliados a alguna de las 19 asociaciones de enfermos de Alzheimer (AFA) de España aleatoriamente seleccionadas.
Mediciones principales. Los CPI fueron entrevistados telefónicamente mediante un cuestionario estructurado utilizando el sistema CATI. Se valoraron la CVRS de los CPI (EuroQoL-5D), los problemas de salud del CPI, la carga percibida (escala de Zarit), el tipo y el tiempo de dedicación de los cuidadores, y la cantidad y el tipo de ayudas externas recibidas.
Resultados. Los CPI presentaron una peor CVRS en el cuestionario EuroQoL-5D que la población general, excepto en la dimensión de cuidado personal. El 84% de los CPI presentaban problemas de salud físicos y el 94,4%, psicológicos. Según la escala de Zarit, el 46,5% de los CPI tenían una carga entre moderada y severa, y el 34,7%, una sobrecarga severa. El tiempo de dedicación fue de más de 8 h al día en el 72,1% de los casos y más de 20 h al día en el 39,6% de ellos. Sólo el 26,9% recibió alguna ayuda sociosanitaria y el 76,5%, algún tipo de ayuda de las AFA.
Conclusiones. Los cuidados prestados por el CPI afectan negativamente a su estado de salud y su CVRS y les requieren un elevado tiempo de dedicación.
