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Las funciones de la Enfermera de Práctica Avanzada se están definiendo poco a poco en muchos países, aunque con diferencias notables en sus funciones. Para facilitar su compresión, el Consejo Internacional de Enfermería la define como: “Una enfermera registrada que ha adquirido la base de conocimientos de experto, las capacidades de adopción de decisiones complejas y las competencias clínicas necesarias para el ejercicio profesional ampliado, cuyas características vienen dadas por el contexto o el país en el que la enfermera está acreditada para ejercer. Como nivel de entrada se recomienda un título de nivel medio universitario”.
La Enfermera de Práctica Avanzada es, por tanto, una enfermera experta capaz de aplicar el aprendizaje científico en un marco humanístico, servir de referencia para los pacientes y otros profesionales, y asumir nuevas responsabilidades. Las diversas funciones que se han realizado y se siguen realizando en la profesión enfermera, así como la creciente demanda de calidad asistencial en nuestra sociedad y los avances tecnológicos que se producen, hace sensibilizar al profesional de enfermería sobre las necesidades específicas de formación.
Progresivamente, esta figura se ha ido extendiendo a países como Reino Unido, Irlanda, Australia, Bélgica, Holanda y otros países europeos. En España, el recorrido es pequeño, aunque se han ido desarrollando algunos roles de práctica avanzada en Andalucía, Cataluña o País Vasco. Varias Comunidades Autónomas, han ido afinando el perfil de esta figura, pero, la falta de apoyo institucional y reconocimiento legal lleva a una confusión sobre su papel, desarrollo competencial y marco legal.
The roles of the Advanced Practice Nurse are gradually being defined in many countries, albeit with notable differences in their functions. To facilitate understanding, the International Council of Nurses defines it as: "A registered nurse who has acquired the expert knowledge base, complex decision-making abilities, and clinical competencies necessary for extended professional practice, whose characteristics are given by the context or the country in which the nurse is credentialed to practice. An undergraduate degree level is recommended as the entry-level." Thus, the Advanced Practice Nurse is an expert nurse capable of applying scientific learning within a humanistic framework, serving as a reference for patients and other professionals, and taking on new responsibilities. The various functions that have been performed and continue to be performed in the nursing profession, as well as the growing demand for quality care in our society and the technological advances that are made, make the nursing professional aware of the specific needs for training.
Progressively, this figure has expanded to countries such as the United Kingdom, Ireland, Australia, Belgium, the Netherlands, and other European countries. The trajectory is short in Spain, although some advanced practice roles have been developing in Andalusia, Catalonia, or the Basque Country. Several Autonomous Communities have been refining the profile of this figure. Still, the lack of institutional support and legal recognition leads to confusion about its role, competency development, and legal framework.
