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Clara Sáez Ibarra, Irene Ruiz Adelantado, Lorenzo Alarcón García
El término enfermedad del mal de altura abarca varios cuadros clínicos que se producen en respuesta a la hipoxia sanguínea que tiene lugar por la disminución de la presión barométrica cuando ascendemos por encima de los 2500-3000 metros de altitud. Se han identificado como factores de riesgo para desarrollar la enfermedad el ascenso rápido, el ejercicio físico extenuante, antecedentes de enfermedad pulmonar o cardiaca y antecedentes de mal de altura.
La clínica viene dada por la extravasación de líquido a nivel cerebral y pulmonar. La forma más habitual es el mal agudo de montaña o cefalea de las alturas, que suele autolimitarse. Hay otras formas graves como el edema pulmonar o cerebral de las alturas que pueden llegar a comprometer la vida del paciente.
La acetazolamida ha demostrado su eficacia en la prevención del cuadro, pero el único tratamiento efectivo a corto plazo es el descenso inmediato a altitudes menores.
The term altitude sickness disease covers several clinical conditions that occur in response to blood hypoxia that occurs due to the decrease in barometric pressure when we ascend above 2500-3000 meters of altitude. Rapid ascent, strenuous physical exercise, a history of lung or heart disease, and a history of altitude sickness have been identified as risk factors for developing the disease.
The symptoms are caused by the extravasation of fluid in the brain and lungs. The most common form is acute mountain sickness or altitude headache, which is usually self-limiting. There are other serious forms such as pulmonary or cerebral edema at high altitudes that can compromise the patient’s life.
Acetazolamide has proven effective in preventing the condition, but the only effective short-term treatment is immediate descent to lower altitudes.
