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La angina de Ludwig es una infección grave de los espacios submandibulares y sublinguales caracterizada por una inflamación difusa y severa de los tejidos blandos del cuello, especialmente debajo de la lengua. Esta patología es considerada como una emergencia médica debido a su rápida progresión y potencial riesgo para obstruir las vías respiratorias superiores. La etiología relaciona el 70-90% de los casos de angina de Ludwig con infecciones odontogénicas o periodontales1, aunque también se han reportado casos secundarios a fracturas mandibulares, laceraciones en el piso de la boca, cuerpos extraños (piercings), linfadenitis y sialodenitis submandibular2.
A principios del siglo XX la incidencia ha ido disminuyendo progresivamente desde un 50 hasta un 5% gracias al advenimiento de la penicilina y a las nuevas terapéuticas preventivas. En el presente, la angina de Ludwig es una entidad poco frecuente y suele verse en pacientes comprometidos sistemáticamente por enfermedades como diabetes mellitus (DM), nefropatías y tratamientos inmunosupresores.
Su diagnóstico precoz y abordaje multidisciplinar son esenciales para el pronóstico.
La angina de Ludwig es una infección grave de los espacios submandibulares y sublinguales que requiere un enfoque multidisciplinario para su manejo. Es esencial un diagnóstico rápido y preciso, seguido de un tratamiento agresivo con antibióticos de amplio espectro y drenaje quirúrgico temprano para prevenir complicaciones potencialmente letales.
Ludwig’s angina is a severe infection of the submandibular and sublingual spaces, characterized by diffuse and severe inflammation of the soft tissues of the neck, especially under the tongue. This pathology is considered a medical emergency due to its rapid progression and potential to obstruct the upper airways, which can lead to serious complications such as sepsis and airway obstruction. The etiology relates 70-90% of cases of Ludwig’s angina to odontogenic or periodontal infections, although subsequent cases of mandibular fractures, lacerations in the floor of the mouth, foreign bodies (piercings), lymphadenitis and submandibular sialodenitis have also been reported.
At the beginning of the 20th century, the incidence has progressively decreased from 50 to 5% thanks to the advent of penicillin and new preventive therapies. At present, Ludwig’s angina is a rare entity and is usually seen in patients systemically compromised by diseases such as diabetes mellitus, kidney disease, and immunosuppressive treatments.
Ludwig’s angina is a serious infection of the submandibular and sublingual spaces that requires a multidisciplinary approach for management. Prompt and accurate diagnosis, followed by aggressive treatment with broad-spectrum antibiotics and early surgical drainage, is essential to prevent potentially life-threatening complications.
