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Uno de los conceptos más utilizados en la investigación actual de los fenómenos de salud/enfermedad es el de "apoyo social”. Esta noción, proveniente de las ciencias sociales, ha concitado interés porque se le ha postulado un rol protector de la salud de las personas en coyunturas críticas como las provocadas por exposición a eventos de elevado estrés.A pesar que han proliferado los estudios utilizando el concepto como un predictor de distintos resultados asociados a salud o enfermedad, no ha existido consenso en sus conceptualizaciones teóricas e instrumentos medicionales. Esto ha provocado diferencias en el uso apropiado del concepto y especialmente en sus procedimientos operacionales. Este artículo presenta el status científico actual de la investigación en el área del apoyo social, delimitando sus dimensiones teóricas, presentando sus instancias medicionales y codificando de un modo ordenado sus principales hallazgos empíricos.
One of the more utilized concepts in the current research of health/illness related phenomena is that of “social support”.Corning from social Sciences tradition, this notion has concentrated increasing interest because its postulated role as ahealth protector of people coping to critical life episodes such as those caused by high-level stress events. The surprising amount of studies utilizing social support as a predictor of different outcomes related to health/illness has generated a number of distinct theoretical conceptualizations and measurement instruments. This is the direct cause of a large heterogeneity in the appropriate utilization of the notion and specially in their operational expressions. This paper is aimed to present the current scientific status of social support research by defining its main theoretical dimensions, introducing the major measurement procedures and by coding their main empirical findings.
