Introducción: la actuación del cuidador primario es fundamental para apoyar en el cuidado y bienestar a las personas con cáncer que se encuentran en un contexto hospitalario. El padecimiento conlleva un interés sociológico que implica a los actores que inter-vienen durante este proceso, en específico, durante la estancia hospitalaria del paciente oncológico.
Objetivo: comprender la actuación del cuidador familiar o primario de la persona con cáncer hospitalizada en el Centro Médico Na-cional 20 de Noviembre de la Ciudad de México.
Metodología: la investigación fue descriptiva de corte cualitativo y transversal. Se utilizó la entrevista cara a cara con 13 cuidadores primarios informales, que fueron familiares de las personas con cáncer atendidas en un hospital de tercer nivel.
Resultados: las actuaciones de los cuidadores durante la estancia están orientadas por su vínculo socioafectivo y por los roles que ejercen (madre, padre, hermana y amiga), a partir de lo cual se valora la calidad de la atención recibida.
Conclusiones: las actuaciones y los significados que asumen los cuidadores primarios son fundamentales para el cuidado tanto en el hospital como fuera de él. El nivel de dependencia de las personas con cáncer varía en los ámbitos físico, cognitivo, social y emo-cional, por lo que darle voz al cuidador primario y a su actuación contribuye a conocer el sentido y el significado de su actuación a favor de una intervención más efectiva.
Introduction: the action of the primary caregiver is essential to give support in terms of care and wellbeing to those persons with cancer who are in a hospital setting. This condition entails a sociological interest which involves the persons acting during this process, specifically during the hospital stay of the oncology patient.
Objective: to understand the action of the family or primary caregiver of the person with cancer hospitalized at the Centro Médico Nacional 20 de Noviembre in the City of Mexico.
Methodology: a descriptive, qualitative and cross-sectional research. Face-to-face interviews were conducted with 13 informal primary caregivers, who were relatives of the persons with cancer managed at a third level hospital.
Results: the caregiver actions during the hospital stay were directed by their socio-emotional link and the roles played (mother, father, sister and friend), and the care received was evaluated on this basis.
Conclusions: the actions and meanings taken on by primary caregivers are essential for care both at hospital and outside. The level of dependence of persons with cancer varies in the physical, cognitive, social and emotional settings; therefore, giving voice to primary caregivers and their actions will contribute to understanding the sense and meaning of their action for a more effective in-tervention.