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El sistema vestibular desempeña un papel crucial en el equilibrio y la orientación espacial. Clásicamente, los síndromes vestibulares se han clasificado como periféricos (trastornos originados en el laberinto o el nervio vestibular) o centrales (lesiones a nivel de los núcleos o vías vestibulares sobre el tronco, tálamo o corteza cerebral).
El vértigo periférico se caracteriza por una intensa ilusión de movimiento del entorno o del individuo, a menudo giratoria, de inicio súbito, acompañada de manifestaciones vegetativas intensas (náuseas, vómitos y sudoración), con frecuente caída al suelo sin pérdida de conocimiento y curso en crisis de carácter paroxístico y duración de minutos a horas. Por su parte el vértigo de origen central puede tener inicio súbito o lento, a menudo es una sensación menos intensa de desequilibrio o inestabilidad constante, de larga duración y se acompaña casi siempre de otros síntomas neurológicos.
Al mismo tiempo resulta muy útil una orientación semiológica del paciente con vértigo diferenciando aquellos pacientes que sufren una crisis de vértigo única y duradera (neuronitis vestibular), de aquellos que sufren crisis recurrentes de vértigo duradero (enfermedad de Meniére) y de los que sufren crisis recurrentes de vértigo de características posicionales (vértigo posicional paroxístico benigno, VPPB).
La diferencia entre el vértigo de origen periférico y el central radica en el hecho de que presentan desafíos únicos en términos de diagnóstico y tratamiento. Este artículo analiza las características distintivas de ambos tipos de síndromes y su abordaje.
The vestibular system plays a crucial role in balance and spatial orientation. Classically, vestibular syndromes have been classified as peripheral (disorders originating in the labyrinth or vestibular nerve) or central (lesions at the level of the vestibular nuclei or vestibular pathways on the brainstem, thalamus, or cerebral cortex).
Peripheral vertigo is characterized by intense illusion of movement of the environment or of the individual, often rotating, of sudden onset, accompanied by intense vegetative manifestations (nausea, vomiting and sweating), with frequent falling to the ground without loss of consciousness and paroxysmal crisis course lasting from minutes to hours. Vertigo of central origin, on the other hand, can have sudden or slow onset, is often a less intense sensation of constant imbalance or instability, of long duration and is almost always accompanied by other neurological symptoms.
At the same time, a semiological orientation of the patient with vertigo is very useful, differentiating those patients who suffer a single, long-lasting vertigo crisis (vestibular neuronitis) from those who suffer recurrent crises of long-lasting vertigo (Meniere’s disease) and from those who suffer recurrent vertigo crises of positional characteristics (benign paroxysmal positional vertigo, BPPV).
The difference between vertigo of peripheral and central origin lies in the fact that they present unique challenges in terms of diagnosis and treatment. This article discusses the distinctive features of both types of syndromes and their approach.
