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Fundamento: La variabilidad en el uso de recursos sanitarios puede tener consecuencias en el desenlace de la artritis reumatoide (AR). El estudio emAR se desarrolló para conocer la variabilidad en el empleo de diferentes recursos sociosanitarios, entre ellos el de fármacos, en pacientes con esta enfermedad. Pacientes y método: Se revisaron las historias clínicas de 1.379 pacientes seleccionados de forma aleatoria entre los atendidos en hospitales de todo el Estado español. Se recogió la prescripción de fármacos modificadores de la enfermedad (FME), antiinflamatorios no esteroideos (AINE), glucocorticoides, analgésicos, infiltraciones, protectores gástricos y fármacos para la osteoporosis durante los dos últimos años. Además se recabaron datos sociodemográficos y de la enfermedad en cada paciente, así como datos del hospital, servicio y médico responsable. Resultados: El uso de FME y AINE está muy extendido en España y se relaciona con variables dependientes del paciente o la enfermedad. El uso de glucocorticoides presenta, al igual que el resto de tratamientos, una notable variabilidad regional, probablemente relacionada con variables dependientes del médico responsable, además de con las del paciente o la enfermedad. Conclusiones: La variabilidad en el uso de recursos terapéuticos en pacientes con AR depende mayoritariamente de las características del paciente o la enfermedad. Pero existe una variabilidad dependiente del médico que, en algunos casos, podría ir en contra de la evidencia científica disponible.
Background: Variations in the use of healthcare resources can result in differences in the outcome of rheumatoid arthritis (RA). The emAR study was developed to determine variations in the management of socio-sanitary resources, including drugs use, in patients with this disorder. Patients and method: The clinical records of 1,379 patients, randomly selected among all RA patients attended in Spanish hospitals, were reviewed. Information about prescription of disease modifying anti-rheumatic drugs (DMARD), non-steroidal anti-inflammatory drugs (NSAID), corticosteroids, analgesics, gastric protectors and drugs for osteoporosis was collected. In addition, socio-demographic- and disease-related information, as well as data from hospitals, medical units and responsible physicians were also obtained in each patient. Results: There was a high level of DMARD and NSAID prescription that was associated with patient or disease characteristics. Treatment with corticosteroids, as well as with the remaining drugs, showed a substantial regional variability, which may be related to physician-associated variables as well as to patient- and disease-associated characteristics. Conclusions: Variability in the management of therapeutic resources in RA patients mainly depends on the characteristics of the patient or the disease. There is also a variation that is influenced by physician's characteristics; in some cases, the available scientific evidence may not support this variability.
