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Fundamento: Los objetivos de este estudio fueron conocer la tasa de seroprevalencia del virus de la hepatitis C (VHC) en mujeres embarazadas y determinar la tasa de transmisión vertical, así como la evolución de la viremia en los niños tras la primoinfección. Pacientes y método: Se estudiaron dos poblaciones diferentes: a) todas las gestantes (n = 2.615) controladas en el Hospital Sant Joan de Déu durante 1999, y b) los recién nacidos (n = 228) hijos de madres con anticuerpos para el VHC, nacidos entre enero de 1995 y septiembre de 2000 que fueron remitidos a este hospital para control. Ochenta de estos niños eran hijos de madres coinfectadas con virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Los métodos utilizados fueron: detección de anticuerpos del VHC por técnicas de ELISA y RIBA, estudio de la presencia de ARN viral por técnica de PCR y revisión de los factores de riesgo en las gestantes infectadas. Resultados: En 37 gestantes se detectaron anticuerpos del VHC, confirmados por PCR o RIBA (tasa de seroprevalencia 1,4%). En el 35% de estas gestantes no se encontró factores de riesgo conocidos. La media de la carga viral fue de 335.524 copias/ml. Se detectó ARN VHC en 15 niños, 9 hijos de madres coinfectadas con VIH-1 (tasa de transmisión vertical: 11,25%) y 6 hijos de madres no coinfectadas (tasa de transmisión vertical: 4%). La diferencia en la tasa de transmisión fue estadísticamente significativa (p < 0,05). Conclusiones:En este estudio la prevalencia de la infección VHC fue relativamente elevada (1,4%). El cribado del VHC en gestantes es útil para identificar la infección en esta población y poder realizar en sus recién nacidos el diagnóstico y control de la posible infección VHC por transmisión vertical.
Background: The objectives of this study were to know the seroprevalence of HCV in pregnant women and to determine its vertical transmission rate as well as the viremia evolution in infected children. Patients and method: Two different populations were studied: a) all pregnant women (n = 2,615) controlled in our hospital during 1999, and b) newborns (n = 228) to mothers with HCV antibodies (Ab) who were referred to our hospital from January 1995 to September 2000. Eighty of these infants were born to mothers coinfected with HIV-1. HCV Ab were determined by ELISA and RIBA techniques and viral ARN was studied by PCR. Risk factors in infected pregnant women were reviewed. Results: HCV Ab were detected in 37 women using RIBA or PCR, hence meaning a seroprevalence rate of 1.4%. Usual risk factors were not identified in 35% of cases. Median viral load was 3.5 * 105 IU/ml. ARN HCV was detected in 15 infants, 9 out of them being born to mothers coinfected with HIV-1 (vertical transmission rate: 11.25%) and the remaining 6 being born to mothers without HIV-1 coinfection (vertical transmission rate: 4%). The difference in the transmission rate had statistical significance (p < 0.05). Conclusions: Seroprevalence of HCV infection in our population of pregnant women was relatively high. HCV screening in pregnant women is useful in order to identify this infection not only in this population but also in newborns and, consequently, to follow-up the vertical transmission cases.
