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Beatriz Franco Escura, Carlos Agullo Elena, Silvia Navarro Rero, Cristina Santos Marco, Raquel Calavia Calvo, Beatriz Ventura Laborda
Los enfermos terminales tienen con frecuencia dificultades en la ingesta de alimentos y líquidos. La indicación de hidratación artificial en estos pacientes ha sido objeto de intenso debate en los últimos años y la práctica clínica varía ampliamente, basado principalmente en datos anecdóticos de y no en pruebas clínicas sobre los riesgos y de beneficios asociadas a hidratación artificial en pacientes terminales. No solo hay cuestiones técnicas sobre los beneficios y riesgos asociados a la hidratación artificial, sino también cuestiones relativas a los principios éticos y valores involucrados. Varios temas, tales como el efecto de aliviar los síntomas o revertir alteraciones neurológicas como delirio, su vida prolongando efecto o si promueve un sufrimiento innecesario, son discutidos. En esta revisión analizaremos beneficios clínicos y los riesgos asociados a hidratación artificial por vía subcutánea en pacientes terminales.
Terminally ill patients frequently have difficulties with fluid and food intake. The indication of artificial hydration in these patients has been subject of intense debate in the past years and the clinical practice widely varies, mostly based on anecdotal data and not on clinical evidence about risks and benefits associated to artificial hydration in terminal patients. There are not only technical questions concerning benef ts and risks associated to artificial hydration, but also questions related to the ethical principles and values involved. Several topics, such as the effect of artificial hydration alleviating symptoms or reversing neurological alterations as delirium, its life prolonging effect or if it promotes unnecessary suffering, are discussed. In this review we discuss clinical benefits and risks associated with artificial subcutaneous hydration in terminally ill patients.
