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La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una patología crónica y progresiva que afecta principalmente a las vías respiratorias y/o alveolares. En personas ancianas, el EPOC es especialmente relevante debido a la mayor prevalencia en este grupo de edad y al aumento del impacto en la calidad de vida.
Se caracteriza por la obstrucción crónica y persistente del flujo de aire, generalmente asociada al tabaquismo y a la exposición a agentes nocivos ambientales. Esta obstrucción se produce principalmente debido a la inflamación crónica de las vías respiratorias y al daño estructural de los pulmones.
En los pacientes ancianos, se observan cambios fisiológicos adicionales relacionados con el envejecimiento, como una disminución de la elasticidad pulmonar y una disminución de la función de los músculos respiratorios. Estos cambios contribuyen a la aparición de síntomas como disnea, tos crónica y producción excesiva de moco.
El manejo del EPOC en personas ancianas implica un enfoque integral que incluye medidas preventivas, tratamiento farmacológico, rehabilitación y manejo de las exacerbaciones. La educación y la adherencia al tratamiento son importantes para mejorar la calidad de vida.
Chronic obstructive pulmonary disease (COPD) is a chronic and progressive pathology that mainly affects the airways and/ or alveolar tracts. In elderly people, COPD is especially relevant due to the higher prevalence in this age group and the increased impact on quality of life.
It is characterized by chronic and persistent airflow obstruction, generally associated with smoking and exposure to harmful environmental agents. This obstruction occurs mainly due to chronic inflammation of the airways and structural damage to the lungs.
In elderly patients, additional physiologic changes related to aging are observed, such as decreased lung elasticity and decreased respiratory muscle function. These changes contribute to symptoms such as dyspnea, chronic cough, and excessive mucus production.
The management of COPD in elderly people implies a comprehensive approach that includes preventive measures, pharmacological treatment, rehabilitation, and management of exacerbations. Education and adherence to treatment are important to improve quality of life.
