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Con el propósito de identificar cual es la habilidad de cuidado de los cuidadores principales de pacientes con cáncer gastrointestinal, se desarrolló el presente estudio de tipo descriptivo y exploratorio de corte transversal. La población estuvo constituida por 60 cuidadores que asistieron con sus familiares a las instituciones donde reciben sus tratamientos de quimioterapia y radioterapia, durante los meses de agosto, septiembre y octubre de 2004. Se aplicó a estos cuidadores principales el instrumento de habilidad de cuidado de los cuidadores elaborado por Ngozi Nkongho, denominado Inventario de Habilidad de Cuidado (CAI por siglas en inglés), el cual identifica el grado de desarrollo de tres elementos: conocimiento, valor y paciencia. En la muestra seleccionada se determinaron características sociodemográficas con situaciones significativas como las siguientes: la mayoría son mujeres, representan un 80%, las cuales están en la etapa adulta y productiva con edades entre 36 y 65 años con problemas de trabajo; el 50% tiene una edad menor con respecto a la persona que cuidan; el 28.3%con el bachillerato completo y el 50% se encuentra en niveles educativos inferiores; son personas casadas, situación que les exige otro tipo de roles y de responsabilidades dentro de su núcleo familiar, el hogar es el sitio donde pasan la mayor parte de su tiempo, con una economía afectada por bajos ingresos, ubicadas en el estrato 2. En su mayoría cuidan ala persona a su cargo desde el momento del diagnóstico y el tiempo que llevan en este rol es menor a 18meses y aproximadamente la mitad dedican 24 horas al día a brindar cuidado. Su relación con el cuidador es el de esposos e hijos, lo que muestra la existencia de lazos afectivos y de consanguinidad que pueden influenciar un mayor grado de responsabilidad y compromiso. La habilidad del cuidado, incluyendo cada una de las subcategorías de conocimiento, valor y paciencia, se encontró en un nivel medio 41.67% y bajo31.67%, lo que denota la falta de habilidad en este grupo de personas para desempeñar este nuevo rol y la necesidad de establecer políticas y programas que contribuyan a fortalecer la habilidad de cuidado por parte del personal de salud y, en especial de enfermería, puesto que son las personas que tienen un mayor contacto con ellos desde el momento que acuden con el receptor de cuidado para llevar a cabo los tratamientos.
Pursuant to identifying which is the ability in care ofthe main care providers for patients with gastrointestinal cancer this descriptive and exploratory type study is carried out with a cross sectional sampling.The population was made up of 60 care providers thatwent with their families to the institutions where they received chemotherapy and radiotherapy during themonths of August, September and October / 2004.These main care providers were subject to theinstrument of Ability in care of the Main care providers as published by DR. Ngozi Nkongho, called the Care Ability Index (CAI) where one identifies the degree of development of the three elements: Knowledge, Value and Patience. In the selected sample socio- demographic characteristics were determined with significant situations such as: the majority of women, represented 80% of the group, which were all productive age adults between 36 and 65 years were affected in carrying out work, where in 50% of the cases theywere younger than the afflicted patient, 28.3% were high school graduates and 50% did not have that leve lof education; they were wedded persons, a situation that demands other roles and responsibilities within the family nucleus while having the home as the place where they spend most of their time; with an affected economy of low income i.e. of economicstrata 2. Mostly the care providers take care of thepatient from the time of diagnosis and the time theyspend in this role is less than 18 months, and approximately have dedicate the full 24 hours a day to caring for the cancer patient. Their kingship with the care provider is that of husband or children which shows the affection links and the blood ties that may influence in a greater degree the commitment and responsibility in the relationship. The ability in care including each one of the subcategories of knowledge, value and patience werefound to be at a mid level in 41.67% of the cases and low in 31.67% of the cases that enables one to see the flaws in ability of this group of people in performing this new role and the need to establish policies and programs, that contribute to strengthening the AbilityIn Care by health care professionals and in special by nurses who are the ones who have the most contact with the people who provide the end care at the time when the beneficiary of the care receives treatment.
