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Rubén Yagüe Pasamón
La viruela del mono es una zoonosis, que se transmite por contacto estrecho, y que ha producido recientemente un gran brote epidémico en zonas no endémicas, calificado como Emergencia de Salud Pública de importancia internacional por la Organización Mundial de la Salud (OMS). La respuesta tibia y tardía a nivel global, y el enfoque estigmatizante sobre los hombres que tienen sexo con hombres (los principales afectados) promovido por la opinión pública, algunos científicos, agentes sociopolíticos y medios de comunicación, podrían ser algunos de los motivos por los que aún no se ha contenido la epidemia. El estigma asociado a la enfermedad produce daños severos en sus víctimas y dificulta las acciones dirigidas al control de la enfermedad, como ya ocurrió con el VIH. Para limitar el estigma y contener el brote, los científicos deben dirigir la difusión de información científicamente validada, educar a la población sobre prevención, sobre sintomatología, sobre cómo actuar en caso de sospecha y sobre la importancia de no estigmatizar. También se debe actuar sobre las víctimas del estigma para eliminar sus consecuencias y fomentar su autoeficacia. Las intervenciones de salud deben realizarse con los actores políticos y sociales para integrar la evidencia en la normativa y procedimientos, así como para facilitar la acción de la Salud Pública. Asimismo, los expertos deben colaborar con los medios de comunicación para facilitar una comunicación en salud adecuada y amonestar las malas prácticas. De igual forma, se debe mejorar la relación entre organizaciones y profesionales sanitarios e individuos estigmatizados para optimizar su acceso y retención en los sistemas sanitarios. El objetivo del presente estudio fue hacer una revisión sobre la respuesta estigmatizante de algunos agentes políticos, de medios de comunicación y de la opinión social ante la epidemia de viruela del mono, exponer las graves consecuencias del estigma sobre los afectados y el control de la enfermedad y establecer una serie de recomendaciones para tratar este fenómeno de forma eficaz mediante un enfoque no estigmatizante.
Monkeypox is a zoonosis, which is transmitted by direct and close contact, and has recently produced a large epidemic outbreak in non-endemic areas, classified as a Public Health Emergency of international concern by the World Health Organization. The global doubting and delayed response, and the stigmatizing approach to men who have sex with men promoted by public opinion, some scientists, socio-political agents, and the media, could be some of the reasons why the epidemic has not yet been contained. The stigma around the disease produces severe injuries to its victims and obstructs actions aimed at controlling the disease, as occurred with HIV in the past. To limit stigma and contain the outbreak, scientists should lead the diffusion of scientifically validated information, educate the population about prevention, symptoms, how to react in case of suspicion and the importance of not contributing to others’ stigmatization. Interventions must also be conducted on victims of stigma to counter act its consequences and encourage their self-efficacy. Public health interventions should be carried out in collaboration with political and social actors to integrate evidence into regulations and procedures and facilitate public health interventions. Experts should also work together with the media to facilitate proper health communication and warn about bad practices. Similarly, the relationship between organizations and health professionals and stigmatized individuals must be improved to optimize their access and retention in health systems. The objective of this study was to review the stigmatizing response of some political agents, the media and social opinion to the Monkeypox epidemic, to highlight the consequences of stigma on the patients and the control of the disease. And to establish a series of recommendations to treat this situation effectively through a non-stigmatizing approach.
