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En este estudio prospectivo ex post facto se investigó si los síntomas del trastorno por estrés postraumático (TEPT) estaban asociados a un mayor número de problemas de salud física, controlándose las tasas base de los síntomas y las diferencias individuales en neuroticismo. Militares del ejército holandés respondieron cuestionarios estandarizados antes de ser enviados a Irak (n = 479), a los 5 meses (n = 382; 80%) y 15 meses (n = 331; 69%) después de su regreso a casa. Los síntomas fueron evaluados mediante cuestionarios y entrevistas clínicas. Los resultados mostraron que, en promedio, los participantes con TEPT a los 5 meses de su regreso, reportaron más problemas físicos. Los síntomas de TEPT, luego de este tiempo, predecían los síntomas físicos coexistentes, controlándose las variables demográficas, los factores militares, las lesiones sufridas, la exposición a la zona de guerra, los problemas físicos iniciales, los síntomas de TEPT iniciales y el neuroticismo. Al controlar los síntomas de TEPT a los 5 meses, se predecían los problemas físicos a los 15 meses. Los resultados sugieren que el estrés postraumático contribuye a los síntomas físicos. Se recomienda a los clínicos estar alerta ante el TEPT cuando los individuos presenten síntomas físicos.
