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Gema Gasca Tizne, Belén Pes Rey, Ángeles Reyes López, Pilar Martínez Sampedro, Nora Miranda Cebrián, Aránzazu Salas García
Introducción: En España, se estima una prevalencia del deterioro cognitivo leve (DCL) en mayores de 65 años de entre el 11,6 % y el 17,6% con una tendencia al alza conforme aumenta la edad. La actividad física es reconocida como un factor altamente protector de la cognición del adulto mayor. El objetivo del presente trabajo es realizar una revisión de la evidencia de ensayos controlados aleatorizados (ECAs) sobre los efectos del ejercicio físico en la cognición de individuos con DCL.
Métodos: Se realizó una búsqueda exhaustiva de la literatura que analizaba los efectos del ejercicio físico sobre la cognición en mayores de 55 años con DCL desde enero 1980 hasta noviembre de 2017. Se seleccionaron los estudios de acuerdo con los siguientes criterios de inclusión: ensayos controlados aleatorizados, participantes con DCL según criterios estandarizados, programa de ejercicio físico como intervención principal y evaluación de la función cognitiva mediante pruebas neuropsicológicas o cognitivas.
Resultados: Se incluyeron 10 ECAs que reunieron un total de 1208 participantes. Las intervenciones consistieron en ejercicios aeróbicos y de fuerza, solos o en combinación, un programa de Tai Chi y un entrenamiento de balonmano. Todas las intervenciones tuvieron un efecto significativamente positivo sobre la cognición global. El resto de dominios específicos de la cognición (función ejecutiva, memoria, atención y fluidez verbal) mejoraron de forma aislada en algunos de los ensayos.
Conclusiones: El ejercicio físico puede resultar beneficioso en adultos mayores con DCL mejorando la función cognitiva global y otros dominios como la memoria, la atención y la función ejecutiva. Una duración prolongada de la intervención, una alta intensidad y una buena adherencia al programa resultaron esenciales para un resultado positivo. Se necesitan ECAs con muestras más grandes, períodos de seguimiento más extensos e intervenciones y métodos de evaluación cognitiva heterogéneos.
Introduction: In Spain, the estimated prevalence of mild cognitive impairment (MCI) in people over 65 years is between 11.6% and 17.6% with an upward trend with the increase in age. Physical activity is recognized as a highly protective factor of cognition in the elderly. The aim of this study is to review the evidence from randomized controlled trials (RCTs) on the effects of physical exercise on the cognition of individuals with MCI.
Methods: An exhaustive search was made of the literature that analyzed the effects of physical exercise on cognition in adults older than 55 years with MCI from January 1980 to November 2017. Studies were selected according to the following inclusion criteria: randomized controlled trials, participants with MCI according to standardized criteria, program of physical exercise as main intervention and evaluation of cognitive function through neuropsychological or cognitive tests.
Results: We included 10 RCTs that gathered a total of 1208 participants. The interventions consisted of aerobic and strength exercises, alone or in combination, a Tai Chi program and handball training. All interventions had a significantly positive effect on global cognition. The rest of specific domains of cognition (executive function, memory, attention and verbal fluency) improved in isolation in some of the trials.
Conclusions: Physical exercise can be beneficial for elderly people suffering from MCI, improving global cognitive function and other domains such as memory, attention and executive function. The prolonged duration of the intervention, a high intensity and good adherence to the program were essential for a positive result. More RCTs are needed using larger samples, longer follow-up periods and more heterogeneous interventions and cognitive assessment methods.
