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Los cambios demográficos vividos a lo largo del siglo XX no solo han condicionado una serie de modificaciones en la estructura de las poblaciones, sino que se han visto acompañados de un cambio en los perfiles epidemiológicos de la población que han tenido como una de sus consecuencias principales el cambio en el foco principal de las organizaciones responsables de la salud y de la propia ciudadanía. Al objetivo principal de retrasar la muerte se ha añadido el de evitar la discapacidad, principal factor relacionado con la salud asociado a una mala calidad de vida. En este empeño, la fragilidad, una entidad nosológica con menos de 25 años de historia, ha ido adquiriendo una relevancia y un protagonismo crecientes. A lo largo de este artículo se revisa, desde una perspectiva histórica, cómo han ido definiéndose y delimitándose sus marcos conceptuales, los problemas que plantea su detección, cuáles han ido apareciendo como factores primordiales en el trabajo diagnóstico, una vez que la fragilidad es diagnosticada, cómo manejar la entidad tanto desde un punto de vista de prevención, tratamiento individual y adecuación de la organización de los sistemas de salud y sociales, los esfuerzos que diferentes organismos nacionales y supranacionales están realizando para abordar el problema, finalizando con la descripción de los retos asistenciales y de investigación que la fragilidad ha venido a plantear.
The demographic changes experienced throughout the 20th century have not only conditioned a series of modifications in the structure of the populations, but have also been accompanied by a change in the epidemiological profiles of the population, which have had as one of their main consequences the change in the main focus of the organizations responsible for health and of the citizens themselves. The main objective of delaying death has been added to avoid disability, the main factor related to health associated with a poor quality of life. In this endeavor, frailty, a nosological entity with less than 25 years of history, has been acquiring increasing relevance and prominence.
Throughout this article, it is reviewed, from a historical perspective, how its conceptual frameworks have been defined and delimited, the problems posed by its detection, which have appeared as primary factors in diagnostic work once frailty is diagnosed, how to manage the entity from a point of view of prevention, individual treatment and adaptation of the organization of the health and social systems and the efforts that different national and supranational organizations are making to address the problem, ending with the description of the challenges care and research that frailty has come to pose.
