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Fundamentos: Durante la primera oleada de la pandemia por COVID-19 la disponibilidad de una cama de críticos fue insuficiente. El objetivo de este estudio fue evaluar la existencia de protocolos, el manejo en Urgencias y la disponibilidad de camas en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) para pacientes graves por COVID-19 atendidos en los Servicios de Urgencias Hospitalarias (SUH) españoles durante la primera ola pandémica de 2020.
Métodos: Se realizó una encuesta que recabó datos referentes a marzo-abril de 2020 de los SUH españoles del Sistema Público de Salud. El encuestado fue el responsable del SUH. Las variables de interés fueron: 1) Existencia y grado de cumplimiento en el SUH de los protocolos para la toma de decisiones y la adecuación del esfuerzo terapéutico; 2) manejo en el SUH de pacientes con COVID-19 mediante ventilación mecánica no invasiva (VMNI) u oxigenoterapia con cánula nasal de alto flujo (CNAF); y 3) accesibilidad a una cama de UCI. Se compararon los resultados según características hospitalarias, impacto de la pandemia y comunidad autónoma.
Se realizó un análisis descriptivo e inferencial de las variables estudiadas mediante test de ji cuadrado y análisis de la varianza.
Resultados: Se recibieron 246 encuestas (89%) y 136 SUH (57,1%) dispusieron de protocolo propio. El 95% de los SUH aplicaron el protocolo siempre o con alguna excepción, aunque significativamente menos (76%) en los de mayor impacto pandémico. El 53% de los SUH manejaron pacientes graves por COVID-19 con VMNI/ CNAF. El 19,4% de los SUH tuvo insuficiencia de camas de críticos (la mayor parte del tiempo o con cierta frecuencia), mayor en los SUH con alto impacto pandémico y con diferencias estadísticamente significativas entre periodos.
Conclusiones: Debería generalizarse la adopción de protocolos para el manejo de pacientes graves por COVID-19 y ajustar la capacidad de las UCI a las necesidades de cada momento de forma homogénea.
Background: During the first wave of the COVID-19 pandemic, the availability of a critical care bed was insufficient.
The aim of this work was to evaluate the presence of protocols, management in the emergency department (ED) and the availability of intensive care unit (ICU) beds for severe COVID-19 patients attended in Spanish hospital EDs during the first peak of the 2020 pandemic.
Methods: Questionnaire collecting data regarding ED care in March-April 2020 aimed at all Spanish public health care EDs. The respondents were the Chiefs of EDs. The variables of interest were: 1) Presence and of compliance with ED protocols for decision making and adequacy of therapeutic effort; 2) management of COVID-19 patients with non-invasive mechanical ventilation (NIMV) or high flow nasal cannula (HFNC) in the ED; and 3) ICU bed accessibility for ED patients. The results were compared based on the characteristics of the hospital, impact of the pandemic and autonomous community. A descriptive and inferential analysis of the variables studied was performed using the chi-square test and analysis of variance.
Results: A total of 246 questionnaires (89%) were received. Protocols were available in 136 EDs (57.1%).
Globally, the protocol was applied in >95% of the EDs, although this was less frequent (76%) in EDs with high impact of the pandemic. 53% of the EDs managed patients with severe COVID-19 with NIMV/HFNC in the ED itself, and 19.4% suffered from lack of ICU beds. The lack of ICU beds for severe COVID-19 patients in the ED significantly differed among periods, and more marked in hospitals with ICU and with high pandemic impact.
Conclusions: it is needed to generalize the implementation of protocols in EDs for the management of severe COVID-19 patients and improve the capacity of the ICUs to homogeneously adjust to the needs.
