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Rosario Ferrer Cascales 
, Maria Dolores Ribera Domene, Abilio Reig Ferrer
OBJETIVO: Describir las características diferenciales de las personas mayores que han participado en un estudio sobre condiciones de salud, psicológicas y sociales, según el modo de participación: entrevista por correo frente a aquellas que han tenido que ser visitadas posteriormente en sus domicilios para obtener su colaboración.
MATERIAL Y MÉTODO: Los instrumentos utilizados han sido: a) un cuestionario de detección de necesidades psicosociales y de salud (de elaboración propia), y b) el Perfil de Salud de Nottingham (PSN) (instrumento de medida de la calidad de vida relacionada con la salud). Han participado 170 personas (81 varones y 89 mujeres) de las 488 censadas en dicha localidad en enero de 1993.
RESULTADOS: Evidencian que las personas que participan inicialmente por correo en el estudio son más jóvenes que las que han tenido que ser visitadas posteriormente en sus propios domicilios (t= 2,15; p=0,0327); autoevalúan su salud como más positiva (Chi2= 7,03; p= 0,0296); padecen un menor número de enfermedades (t= 2,66; p= 0,0088); tienen una mejor percepción de su vida actual (Chi2= 6,13; p= 0,0296), y desean realizar un mayor número de actividades de ocio (t= 2,48; p= 0,0161). En cuanto a las escalas del Perfil de Salud de Nottingham (Energía, Dolor, Reacciones Emocionales, Sueño, Aislamiento Social y Movilidad Física), no han aparecido diferencias estadísticamente significativas entre ambos grupos, aunque las personas que han sido visitadas en sus domicilios presentan más problemas en la mayoría de las escalas del PSN, sobre todo en la escala de Energía.
CONCLUSIONES: Parece que claramente presentan mejores condiciones psicosociales y de salud las personas que han participado en nuestro estudio inicialmente respondiendo al cuestionario enviado por correo, que aquellas que posteriormente fueron visitadas en sus propios domicilios para conseguir su participación. Esto es de enorme interés, ya que las personas mayores que no participan inicialmente en estudios o programas, que se «pierden», suelen ser las más necesitadas de ayuda y/o con más problemas en las diversas áreas de la vida.
OBJECTIVE: To describe the differential characteristics of elderly persons who participated in a study of psychological and social conditions of health in relation to their form of participation: by an interview answered by mail compared with an interview at-home of subjects who did not respond by mail.
MATERIAL AND METHOD: The following instruments were used: a) a questionnaire developed by us for detecting psychosocial and health needs and b) the Nottingham Health Profile (NHP) (an instrument for measuring the quality of life in relation to health). One hundred seventy persons (81 men and 89 women) of the 488 recorded by the local census on January 1993 participated.
RESULTS: The persons who participated in the study by mail were younger than those who had to be visited at home (t= 2.15; p= .0327); their self-evaluation of health was more favorable (Chi2= 7.03; p= .0296), with fewer diseases (t= 2.66; p= .0088), a better perception of their present life (Chi2= 6.13; p= 0.0296), and more interest in leisure activities (t= 2.48; p= .0161). As for the Nottingham Health Profile scales (energy, pain, emotional reactions, sleep, social isolation, and physical mobility), no statistically significant differences were apparent between the two groups, although the persons who were visited at home had more problems on most of the NHP scales, particularly the energy scale.
CONCLUSIONS: The persons who participated in our study by returning our initial questionnaire by mail clearly had better a psychosocial and health status than those who had to be visited at home to secure their collaboration. This is interesting because the elderly persons who do not participate initially in studies or programs usually are the ones most in need of help and/or who have more problems in different areas of life.
