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Diego Sepúlveda Moya, Concepción Jiménez Rojas
Los cuidados paliativos tradicionalmente se han centrado en unidades hospitalarias específicas y en unidades domiciliarias. Sin embargo, la mayoría de los pacientes fallecen en unidades hospitalarias de agudos y víctimas de patologías de larga evolución. Las unidades geriátricas de agudos atienden a muchos pacientes con enfermedad en fase terminal que pueden beneficiarse de la aplicación de cuidados paliativos. Los elementos pronósticos para determinar la situación de terminalidad de las patologías son útiles pero deben analizarse otros elementos a través de la valoración geriátrica integral. Los síntomas son numerosos y cambiantes, destacan el dolor, la disnea y el delirium. La ubicación ideal para estos enfermos es el domicilio, sin embargo no se debe limitar el ingreso hospitalario cuando no se garantiza la adecuada atención en el domicilio. La toma de decisiones en los momentos de crisis se basa en una serie de elementos además de la situación de la enfermedad fundamental. Son de gran ayuda las órdenes para limitación de actuación para evitar una agresividad terapéutica innecesaria. Se están desarrollando actualmente instrumentos para evaluar la calidad de cuidados en los momentos finales de la vida.
Traditionally palliative care has been centered at specific hospital units and at home care units. However most patients die in acute hospital wards, victims of patologies of long evolution. The acute Geriatric Units attend many patients with terminal phase diseases that can benefit of the application palliative care. The prognostic model to determine the terminal situation of the illnesses are useful, but other elements must be analized through the comprehensive geriatric assessment. There are many and changeable symptoms standing out pain, dysnea and delirium. The ideal situation for these patients is their homes, however the hospital admission should not be limited when the adecuate attention can not be garantized at home. The decision making at the moments of crisis is based on a sequence of elements besides the principal disease. Actuation limiting orders are of great help in order to avoid unnecessary therapeutic agressiveness. Instruments to assess the quality of care in the last moment of life are being developed nowadays.
