Objetivo principal: definir la maternidad como conducta maternal y no como instinto, ya que esta se desencadena ante una determinada situación en la que intervienen múltiples factores que conforman la realidad maternal de cada mujer y que condicionan su conducta. Además, se tratarán de identificar los factores desencadenantes y motivacionales que constituyen y determinan una conducta ante el hecho de la maternidad. El concepto de instinto integrado en el contexto de maternidad no es adecuado, pues supondría aceptar la maternidad como un hecho innato, desprovisto de aprendizaje y modificación. Metodología: revisión temática multidisciplinar de diversos autores que han fundamentado o discutido, durante los siglos XX y XXI, el concepto de instinto maternal y las conductas maternales o han presentado matizaciones acerca de las mismas. Resultados principales: ser madre supera el hecho biológico y adquiere una connotación integral debido a sus implicaciones sociales, culturales, históricas y psicológicas. A la conducta materna se le asigna una connota-ción más amplia con respecto al denominado instinto maternal, al deberse a cuidados maternos en constante evolución. Conclusión principal: la utilización del concepto de instinto maternal no es el más adecuado. La conducta maternal es fruto de las actitudes que deri-van en unos determinados comportamientos, en las que influyen de manera determinante diversos factores desencadenantes —biológicos, neuropsicológicos y biográficos—, así como motivacionales —la intensidad de la motivación y el amor como dimensión rela-cional.
Objective: To define motherhood as maternal behavior and not as instinct, since it is triggered by a certain situation: motherhood, which involves multiple factors that make up the maternal reality of each woman and condition her behavior. They will also try to identify the triggers and motivational factors that constitute and determine a behavior in the face of maternity. The concept of instinct integrated in the context of motherhood is not appropriate that it would be to accept motherhood as an innate fact, devoid of learning and modification. Methods: Multidisciplinary thematic review of various authors who have based or alluded, during the twentieth and twenty-first centuries, regarding the concept of maternal instinct, maternal behaviors or qualifications about them. Results: being a mother overcomes the biological fact and acquires an integral connection due to its social, cultural, historical and psychological implications. Maternal behavior is assigned a broader connection with respect to the designated maternal instinct, due to maternal care in constant evolution. Conclusions: The use of the concept of maternal instinct is not the most appropriate. Maternal behavior is the result of attitudes that result in certain behaviors, which are influenced in a number of different triggers: biological, neuropsychological and biographical; and as motivational factors: the intensity of motivation and love as a relational dimensión.