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Mounir Diouri, Mikel Baza Bueno
• Las condiciones clínicas que pueden dar lugar al edema son muy variadas; las más frecuentes de edema bilateral son la insuficiencia venosa crónica (IVC) y la insuficiencia cardiaca (IC). Otras causas de edema bilateral son el linfedema, la obesidad, el embarazo, la hipertensión pulmonar y el inducido por fármacos. La causa más frecuente de edema unilateral es la trombosis venosa profunda (TVP).
• Las claves para su diagnóstico son una adecuada anamnesis (edad, velocidad en la instauración, su localización, síntomas acompañantes) y una cuidadosa exploración física que permitirán la selección oportuna de las pruebas complementarias necesarias.
• Ante un paciente con edema unilateral o asimétrico en extremidades inferiores (EE. II.) que se presenta de forma aguda, ante todo habrá que descartar la presencia de una TVP.
• En primer lugar, debemos determinar la probabilidad clínica utilizando la escala de predicción de Wells. De modo que en aquellos con baja probabilidad clínica (Wells<2), la determinación del dímero D ayudará a descartar la TVP y, por el contrario, en pacientes con alta probabilidad (Wells≥2) será necesario realizar directamente una ecografía-Doppler venosa.
• Una vez descartada la TVP, se podrán considerar otras causas, como la rotura fibrilar, celulitis, tromboflebitis superficial, rotura de un quiste poplíteo, patología de la rodilla o compresión venosa focal (síndrome de May-Thurner).
• El edema bilateral en EE. II. es frecuente en personas mayores y generalmente de curso más crónico; habitualmente está causado por la IVC, la IC, fármacos o hipertensión pulmonar. La presentación aguda del edema bilateral en EE. II. es poco habitual.
• Existen otras formas de edema, como el linfedema, cuya causa principal en adultos es la linfadenectomía axilar o inguinal en pacientes con cáncer de mama o melanoma. Por otro lado, el edema idiopático afecta a mujeres premenopáusicas con un aumento de peso de más de 1,5kg en 24horas y suele estar asociado a la toma de laxantes y diuréticos.
• El tratamiento del edema se basa en el manejo terapéutico de la causa subyacente, por lo que el primer objetivo será revertir la causa principal que lo ha originado.
• El primer escalón del tratamiento del edema se basa en medidas no farmacológicas como la restricción de la ingesta de sodio, el reposo físico y las medidas posturales, y en algunas situaciones como la IC habrá que emplear diuréticos. La elección del diurético, su dosis y la vía de administración dependerán de la enfermedad subyacente y su gravedad.
• El edema agudo de pulmón es la única forma de edema que supone una emergencia y que requiere un tratamiento inmediato. Sin embargo, la mayor parte de estados edematosos no suponen un riesgo inmediato para el paciente, y la eliminación del exceso de líquido puede realizarse de forma progresiva.
