Introducción: La Enfermería es una profesión que ha evolucionado desde su profesionalización. Avances como la incorporación a la Universidad o el acceso al Doctorado, la creación de especialidades, la independencia en la práctica clínica o la prescripción de medicamentos hacen que sea una ciencia viva. Pero no siempre estos avances llegan a la sociedad que cuida. Nuestro objetivo es identificar la imagen social de la Enfermería que tienen los usuarios de la atención primaria de salud en la Xerencia de Xestión Integrada de Ferrol (XXIF). Material y métodos: Estudio descriptivo de corte transversal con usuarios de la XXIF durante 2012. La población consta de 203.878 habitantes y se calcula un tamaño muestral de 238 usuarios. La obtención de datos se realiza con cuestionario ad hoc, entregado en 5 centros de salud. Se estudiaron las variables edad, sexo, centro de salud, nivel de estudios, especialidades, relación médico-enfermera, prescripción, diagnósticos, papel de la enfermera en la sociedad. Resultados: un 61% de los encuestados son mujeres, un 30% entre 31 y 50 años. Un 58% opina que podemos ser especialistas pero sólo un 14% cita una especialidad. La mitad afirma que podemos desarrollar funciones independientes aunque un 42% continúa denominándonos ATS. Un 51% considera positivo el que Enfermería pueda prescribir. Un usuario conoce el nombre de un diagnóstico enfermero. Se obtiene un mayor reconocimiento del papel enfermero en mayores (p=0,004) y la diferencia es de casi un punto más en el grupo de mayores de 65 respecto al de menores de 30 (p=0,031). Conclusión: A pesar de ser una profesión de alto cometido social, para muchos somos aún el ayudante del médico, carentes de funciones independientes o cuerpo propio de conocimientos
Introduction: The nursing profession has evolved since its professionalization. Recent changes such as the discipline's integration into the University, access to postgraduate education, emergence of nursing specialisms, achievement of clinical independence and drug prescription, have contributed to keeping nursing alive. However, all these advances do not always have an impact on society. Therefore, our aim is to identify nursing's social image as described by community care users within the Xerencia de Xestion Integrada de Ferrol (XXIF). Methodology: A cross-sectional descriptive study involving XXIF users throughout 2012. A sample of 238 was calculated from a total population of 203.878. Data were collected at 5 primary care centres through an ad hoc questionnaire including the following variables: age, gender, primary care centre, educational level, nursing specialisms, nurse-doctor relationship, nurse prescribing, nursing diagnoses, role of the nurse in society. Results: 61% of the participants were women, 30% of whom were between 31 and 50 years of age. 58% of all respondents agreed with the statement that nurses can work independently, although 42% of participants continue using the term ATS to refer to nursing professionals. 51% considered nurse prescribing as positive. Only one user was able to cite a nursing diagnosis. Elderly patients attributed more value to nursing (p=0,004); the difference between the under 30 (p=0,031) and over 65 was even larger by almost one point. Conclusion: Nursing was largely perceived to be an assisting profession to medicine, lacking independent functions and a unique body of knowledge, despite it being at the service of society