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La vigésimo segunda edición del Diccionario de la Lengua Española recoge respecto a la voz de AMA: “(Del lat. hisp, amma, nodriza). Mujer que cría a sus pechos alguna criatura ajena”(1). Y respecto a la de PASIEGO/GA: “Natural de Pas, perteneciente o relativo a este valle de Cantabria, en España”(1) y “nodriza, especialmente de familias de alcurnia”(1).
El porqué del ama de cría responde a la situación de la mujer en la sociedad objeto de estudio. Unas veces por estética, y es que ‘el parir embellece y el criar envejece’; otras, por necesidad; otras muchas, por notoriedad social y unas cuantas, por imposición del marido.
Se establece un peregrinaje continuo de pasiegas y montañesas, quienes, con fuerza de carácter, abandonaban su ‘tierruca’ y emprendían camino ofreciendo el producto nutritivo de su maternidad.
El legado de las amas de cría ha de servir de estímulo en el fomento de la lactancia materna, más allá de la exaltación de los beneficios de ésta o de su comparación con otros métodos, animando a las mujeres a acercar su hijo al pecho y ejerciendo la natural función de su especie.
The 22nd edition of the Spanish language Dictionary defines: AMA: (Latin nutricium, singula nutrix): Woman employed to give her breast milk to another woman’s baby(1). PASIEGO/A: Pas valley-born person, belonging or relating to Cantabria Pas valley, in Spain”(1).
WET NURSE: woman, especially in former times, who was paid to feed another woman's baby with her breast milk, particularly, by wealthy families(1). Wet nurse, which is object of this research, appeared as a result of women's situation in that society. There were many reasons for it. Sometimes, it was because of aesthetic appearance (breastfeeding disfigured breast), ‘giving birth makes you beautiful and bringing up children makes you old’. Others it was by necessity or due to social standing and a few cases for her husband’s imposition.
It set up continuous journeys of ‘pasiegas’ and “montañesas” (Cantabria-born women), who with their strength and character leaved their lovely land and set out on a long journey towards the goal of the breast feeding another woman's baby offering the nutritional product of their motherhood.
The nurses's legacy should act as an incentive to promote breastfeeding, and in order to encourage women to get closer their child to their breast, making their natural duty species, beyond exalting its advantages or in its comparison with other methods.
