Introdução: A hidrocefalia é uma complicação frequente entre os pacientes neurológicos e seu tratamento em casos agudos é por meio de um cateter de derivação ventricular externa que possibilita a monitorização e o controle da hipertensão intracraniana. O objetivo desse estudo foi descrever a retenção do conhecimento dos enfermeiros após intervenção educativa sobre cuidados com derivação ventricular externa. Materiais e Métodos: Estudo quase experimental com enfermeiros de uma unidade de terapia intensiva adulto, em que foi avaliado a retenção de conhecimento sobre o tema em três momentos: antes, uma semana e três meses após o treinamento. Resultados: Houve retenção significativa após uma semana, mas não aos três meses, sendo que aos três meses o índice de acertos nas questões foi expressivamente baixo em relação às fases anteriores. O desempenho dos participantes foi melhor nas questões relacionadas ao manuseio do sistema. Discussão: O tempo é um fator que interfere no aprendizado e os estudos mostram que o conhecimento aos 3 meses diminui significativamente, sendo que aos 6 meses e um ano quase que completamente. Condutas práticas baseadas em diretrizes de assistência tem melhor retenção entre os profissionais, ressaltando que há mais facilidade no aprendizado de habilidades técnicas que estão associadas a vivência profissional. Conclusões: Houve retenção de conhecimento significativa entre os profissionais na primeira semana após o treinamento, mas não aos três meses após o treinamento.