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El comité de expertos americanos de la Red Nacional Integral del Cáncer (NCCN) 1 define la fatiga relacionada con el cáncer (FRC), también conocida como astenia y/o cansancio, como un cansancio persistente, subjetivo e inusual, no proporcional al grado de actividad realizado y que repercute en la calidad de vida de los pacientes. Se considera uno de los síntomas más importantes asociados al cáncer y a su tratamiento 2 y afecta entre el 70-100 % de los pacientes oncológicos en algún momento de su enfermedad 3 y puede persistir después de acabar con el tratamiento 4 .
Es un fenómeno multifactorial que deteriora la calidad de vida del paciente, con repercusiones físicas, psicológicas, sociales y laborales y puede persistir durante meses o incluso años4,5,6.
Las causas de la FRC no se conocen completamente, pero se identifican algunos factores que influyen sobre esta como el tipo de tratamiento, la anemia, interrupción del sueño, el estrés, la mala alimentación, la inactividad y la medicación7 .
En torno a esta manifestación existe un gran desconocimiento y es uno de los síntomas que más preocupan al enfermo, incluso más que el dolor, y al que se le presta poca atención. Los profesionales de la salud consideran que a este síntoma no se le da la importancia que tiene 8,9. Por ello, no se aplican los medios diagnósticos necesarios para identificar sus causas y poder disminuirlas en la medida de lo posible10,11.
La NCCN ha desarrollado una guía para el manejo de la FRC donde inicialmente se tratan los factores como el dolor, las alteraciones en el sueño, la anemia, la nutrición, el aumento de la actividad física, el manejo de los efectos secundarios, entre otros, que pueden incidir directamente en ella y añaden las intervenciones no farmacológicas como son las terapias psicológicas y el ejercicio físico1,12. Afirman que el reposo continuo en el paciente oncológico es desfavorable puesto que deriva a la perdida de la masa muscular y disminución del volumen cardiaco y esto conlleva a la disminución de la tolerancia para realizar las actividades de la vida diaria 7 . Por todo ello está siendo una de las áreas prioritarias de investigación del paciente oncológico.
Teniendo estos aspectos en cuenta, los objetivos de esta revisión bibliográfica son identificar la repercusión que tiene la FRC en el paciente, explorar el nivel de conocimientos de los profesionales de enfermería y la valoración en su práctica clínica e identificar las diferentes estrategias dirigidas para el manejo de la FRC.
