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La eutanasia proporciona un ejemplo de por qué el estudio serio de las cuestiones bioéticas ha de iniciarse con una perspectiva histórica. La palabra «eutanasia» posee su propia historia, y lo que significó en determinados momentos difiere de su significado actual. El presente artículo examina la eutanasia en diferentes culturas y épocas para así estructurar la reflexión necesaria en la actualidad. Se presta una especial atención a la sociedad holandesa dada su influencia en otras naciones europeas, así como a la sociedad estadounidense, pues en todos sus estados se están desarrollando campañas políticas en favor y en contra de la muerte médicamente asistida
Euthanasia provides an example of why serious study of issues in bioethics has to begin with an historical review. The word euthanasia has a history of its own, and what it meant at certain times is different from what it means today. This article looks at euthanasia in different cultures and different ages in order to structure the reflection called for today.
Special attention is given to Dutch society because of its influence on other European nations, and to the U.S. society where political campaigns are underway in every state in favor of and opposed to physician assisted death.
