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Las personas mayores son rara vez consideradas en los estudios sobre los impactos sanitarios de las recesiones o crisis económicas a pesar de constituir un grupo de población vulnerable a las disminuciones de inversión en la oferta de servicios o a las cotizaciones sociales. Nuestro objetivo es examinar la relación entre la crisis económica iniciada en 2008 y la salud de la personas mayores en España. Se analizan los cambios en las tendencias de mortalidad en relación a la crisis, su impacto específico en la mortalidad invernal, y las diferencias de su impacto entre hombres y mujeres. Utilizando datos del Instituto Nacional de Estadística, se analizan las defunciones mensuales por edad y sexo (a partir de los 60 años) desde Enero de 2005 a Diciembre de 2012. Se realiza un análisis de series temporales interrumpidas y un análisis del tipo “diferencias de diferencias”. En personas mayores de 60 años y en el periodo de la crisis en curso: 1) la mortalidad observada parece disminuir más lentamente de lo que se hubiera esperado en ausencia de la crisis; 2) un aumento en el exceso de la mortalidad invernal y 3) un impacto más importante de la crisis en la mortalidad de las mujeres que en los hombres. Estos resultados sugieren efectos importantes de la crisis económica en la mortalidad de las personas mayores, así como pistas de investigación que se podrían explorar con análisis más detallados integrando indicadores económicos.
Older adults are seldom considered in studies on the health impact of economic recessions or crises. However, they constitute a population group that is highly vulnerable to decreases in investment in health and social services and social security. Our aim is to examine the relationship between the economic crisis starting in 2008 and the health status of older adults in Spain. More specifically, we analyze changes in trends of mortality in relation to the crisis, the specific impact of winter on mortality and gender differences in the crisis’ impact on mortality. Using data from the National Institute of Statistics of Spain on people over 60 years of age, the number of monthly deaths by age and sex from January 2005 to December 2012 was analyzed. Interrupted time series analyses and the “difference in differences” method were used. During the crisis, for adults 60 years and older: 1) the observed mortality seems to be decreasing at a slower rate than what would have been expected in the absence of the crisis; 2) there has been an increase in winter mortality; 3) the impact of the crisis has been greater for female than for male mortality. These results suggest sizable effects of the economic crisis on the mortality of older adults and argue for research done using more detailed analyses integrating economic indicators.
