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Justificación: La Unidad de Cuidados Críticos es una de las áreas que mayor número de alteraciones provoca en los pacientes y en los familiares, dando lugar a alteraciones fisiológicas, psicológicas y sociales. El papel que desempeña la enfermería en relación con la atención a la persona y a los familiares es crucial, ya que mantiene un contacto directo y constante con ellos pudiendo ayudarles a tranquilizarse y/o aliviar sensaciones como el estrés, la ansiedad, la incertidumbre y la angustia.
Objetivo: Comprender la experiencia y las percepciones de los allegados sobre las interacciones con los profesionales sanitarios, cuestión todavía bastante desconocida y de gran relevancia para la práctica clínica, ya que un buen conocimiento sobre ello ayudaría a los profesionales a tener un trato con los familiares más adecuado, en el cuál conozcan las necesidades que tienen, especialmente saber cuándo, cómo y qué información proporcionarles.
Metodología: Este estudio parte de un paradigma interpretativo en el que se ha realizado entrevistas en profundidad a 12 familiares de 11 pacientes ingresados en la Unidad de Cuidados Críticos de un hospital de Australia entre el año 2009 y el 2011, utilizando el enfoque de la teoría fundamentada para la recolección de datos. Los sujetos fueron seleccionados teniendo en cuenta el principio de saturación. El análisis de los datos se realizó mediante el programa NVivo version 8 software para almacenar y gestionar los que tenían una mayor frecuencia y relevancia en las entrevistas, siendo posteriormente interpretado por los autores y obteniendo los temas principales.
Resultados: Los hallazgos obtenidos indicaban que los temas de mayor relevancia para los familiares de los pacientes de UCI eran la obtención de información, el lenguaje de la comunicación, el apoyo y el desamparo percibido por los profesionales. Los familiares presenciaron situaciones tanto de apoyo como de abandono y desconsideración, en las cuales existía una falta de información. Estos resultados proporcionan información sobre las percepciones, las necesidades, las experiencias de los familiares de forma muy precisa, que pueden ayudar a la hora de llevarlo a la práctica.
Conclusiones: La prioridad de las enfermeras es mantener la estabilidad del paciente crítico, pasando a una segunda prioridad las necesidades de los familiares. Debido a ello, la utilización del modelo de cuidados centrados en la familia en la práctica de UCI facilitaría la comunicación, el apoyo y las necesidades emocionales y psicosociales de los allegados, disminuyendo los problemas de comunicación y como consecuencia la ansiedad y la angustia
