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Sheigla Murphy, Jeanette Irwin
Este artículo se centra en el tratamiento del estigma que soportan los pacientes que siguen un programa de mantenimiento de metadona. Explora (1) las consecuencias de este persistente estigma, que exige la necesidad de secretismo, (2) las sucesivas adaptaciones hechas para ser considerado con éxito �como normal� y (3) el contexto en el que los pacientes en el programa de mantenimiento de metadona deciden revelar su situación de estigmatizados.
Los datos aportados y analizados se recogieron entre 1980 y 1989, durante una serie de estudios realizados por el National Institute on Drug Abuse. Los tres estudios -�Mujeres con metadona�, �Salir de la Metadona� y �Estudio sobre la Metadona en el Condado de Alameda�- utilizaban cadenas primarias cualitativas como referencias de muestras, por medio de entrevistas en profundidad y técnicas que recogen muestras etnográficas. Después de diez años de entrevistar a mujeres y hombres en varias fases durante el curso del programa de mantenimiento con metadona, surgían temas recurrentes, uno de los cuales era que ser un paciente de metadona significaba poseer una identidad marginal; no tan yonkie, no tan convencional. Los esfuerzos de los pacientes en manejar esa identidad estigmatizada a menudo les producía angustias y una tendencia al secretismo. Los pacientes de metadona se identificaban con un tipo de identidad limbo; un patrón situado entre dos mundos sociales sumamente diferentes. Intentaban transformar su identidad; sin embargo, en la mayoría de los casos se asociaban todavía con ella y la definían como un �secreto deshonroso�.
