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El consumo de cocaína y metanfetamina ha producido graves problemas en la salud pública durante las dos últimas décadas. A pesar de que estos potentes psicoestimulantes comparten muchos efectos agudos y crónicos, existen algunas diferencias importantes entre el tipo de consumidor y las consecuencias de su consumo. Este artículo presenta la información proporcionada por las cohortes de dos grupos de pacientes adictos a la cocaína y a la metanfetamina. Ambos grupos comenzaron a la vez un tratamiento en el mismo centro y durante el mismo periodo de tiempo de cuatro años. Los modelos de consumo difieren de forma significativa; los consumidores de cocaína siguen un modelo con más episodios de consumo de droga, gastan más dinero en la compra de cocaína y consumen alcohol en mayor grado. Por otro lado, el modelo de consumidores de metanfetamina incluye una proporción mayor de mujeres, normalmente consumen la droga a diario, consumen marihuana con más frecuencia y experimentan consecuencias médicas y psiquiátricas más severas. A pesar de las diferencias en los efectos estimulantes de las dos drogas y en las consecuencias que éstas puedan tener en los adictos, las respuestas al tratamiento con un amplio programa ambulatorio, son muy similares.
