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La reciente prevalencia del asma a nivel mundial hace necesaria la investigación de factores que influyen sobre su etiología y patogénesis. En Colombia la prevalencia de asma es tan alta como en los países industrializados. Un estudio de historias clínicas en el municipio de Santiago de Tolú (Colombia), mostró un alto porcentaje de consulta por asma y rinitis alérgicas en la población infantil. Con el objetivo de determinar la frecuencia de asma en la población general se realizó un estudio descriptivo de corte transversal, partiendo de la información recolectada con un cuestionario diseñado y probado. Se encuestaron 316 personas, con representatividad de grupos etáreos y estratos socioeconómicos. El diagnóstico fue confirmado mediante espirometría y medición de los niveles de IgE total en sangre. Como resultado se encontró que 8.9% de la población mostró síntomas clínicos y espirometría positiva para asma con niveles de IgE total > 100 UI/mL, siendo los niños entre 5 y 15 años los más afectados (71,5%). La encuesta permitió evaluar la sensibilidad de factores ambientales, siendo el polvo casero y el humo del cigarrillo los más asociados a la enfermedad. La presencia de ácaros en el polvo acumulado en colchones fue confirmada, siendo Dermatophagoides pteronyssinus y Blomia tropicalis las especies más frecuentes.
