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Uno de los problemas que actualmente se está presentando en el ámbito hospitalario, especialmente en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) es la neumonía nosocomial, entendida como una infección aguda del tracto respiratorio bajo, que aparece en los enfermos que ingresan al hospital. Una de las causas de estas infecciones es atribuida a conductas inadecuadas que realiza el personal de salud al atender pacientes infectados sin los elementos adecuados. Estudios epidemiológicos realizados en las UCI indican que uno de los principales mecanismos de transmisión de los agentes patógenos es el contacto, ya sea a través de las manos o de gotitas que se forman en el aire al comunicarse, por estornudo o por la tos; otro mecanismo es a través del aire, el cual tiene especial importancia en la contaminación de elementos y aparatos de uso exclusivo para pacientes. En los programas de prevención de infecciones nosocomiales se hace necesaria la intervención del psicólogo especializado en salud, cuyo objetivo primordial es la promoción de conductas tendientes a disminuir el riesgo de infección intrahospitalaria, por medio de la modificación comportamental de los profesionales de la salud y del paciente mismo.
