El cáncer se ha convertido en uno de los mayores problemas de salud pública a nivel mundial; el de cuello del útero es de los que causa más muertes entre la población femenina. A pesar de la existencia de la prueba del Papanicolaou, las mujeres no acuden a realizárselo por diversos motivos. De allí nace la idea de explorar cómo influyen el conocimiento, las prácticas y las percepciones que tienen las mujeres en la no realización de dicha prueba. La investigación parte de un estudio de tipo cualitativo en el que se entrevistan en profundidad a seis mujeres usuarias de un centro de atención primaria durante los meses de abril y mayo del 2010. Los resultados develan un déficit de conocimiento respecto del procedimiento y objetivo principal de la prueba; miedo al procedimiento y al resultado adverso; predisposición cuando el examen es tomado por un varón; actitudes de "pereza" para practicarse la prueba.
Throughout the years, cancer has become a major public health problem worldwide, cervical cancer is the most common of the causes of death in women. Despite the existence of a Pap test, In Costa Rica it has had a similar behavior, basically because it is diagnosed in late stages and does not permit a prompt treatment. The women do not go to a medical exam for various reasons. That is why, from there comes the idea of exploring how to influence the knowledge, practices and perceptions of women in the non-realization of this particular test. The research part of a qualitative study, in which study was designed using in-depth interviewing of six women from a primary care center during the months of April and May 2010. Responding to the main objective; the results reveal a lack of knowledge regarding the procedure, a fear to the procedure and an adverse outcome; this turns a predisposition, given because the test provider is a male. This affords an attitude of "laziness" to the realization of the test.