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Se analiza el concepto de lesión cerebral de origen perinatal y se define la entidad anatomoclínica de parálisis cerebral (PC). Después se estudia el porqué de la idea de que la mayoría de los casos de PC tienen su origen en la hipoxia intraparto y de cómo ha evolucionado este concepto a lo largo del pasado siglo XX.
Se define el nuevo concepto de hipoxia intraparto aceptado por prácticamente todas las sociedades científicas relacionadas con el tema. A partir de esta nueva definición, se analizan los trabajos que, con rigor científico, han estudiado los factores perinatales de la PC, y se pone de manifiesto la poca incidencia de la hipoxia intraparto en la génesis de esta enfermedad.
Por último, se hace una reflexión sobre las nuevas directrices que está tomando la investigación de la etiología de la PC y las repercusiones que esta nueva concepción de la PC y de la «lesión cerebral» de origen perinatal pueden tener en la responsabilidad jurídica de los profesionales que asisten los partos.
The concept of the perinatal brain injury is analyzed and the anatomical and clinical importance of cerebral palsy (CP) is defined. Subsequently, the authors analyze the reasons why the idea persists that, in most cases, CP is a consequence of intrapartum hypoxia and how this concept evolved over the course of the 20th century.
The new concept of intrapartum hypoxia, which is accepted by nearly all the scientific societies related to this subject, is defined. Those studies of the perinatal factors of CP carried out with scientific rigor are analyzed in terms of the new definition, and the limited incidence of intrapartum hypoxia as a cause of this disorder is demonstrated. Finally, the authors reflect on the new approaches being applied in research on the etiology of CP and the impact that this new concept of CP and perinatal «brain damage» may have on the legal responsibility of the professionals attending deliveries.
