La era de la globalización ha traído consigo el movimiento de grandes masas poblacionales entre países, obligando al médico clínico de nuestros días a enfrentarse a entidades poco conocidas o ya olvidadas en nuestro medio. En los últimos años, cada vez más médicos desarrollan parte de su actividad profesional en centros sanitarios de países en vías de desarrollo como voluntarios o expatriados. El objetivo de este trabajo es resumir las nociones básicas epidemiológicas, clínicas y terapéuticas de las principales enfermedades cardiovasculares con las que un médico procedente de un país de renta alta se puede encontrar en un centro sanitario rural del trópico, o con las que nos podemos encontrar en nuestro medio en los pacientes que provienen de países de renta baja.