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Muchos de los resultados de interés para los epidemiólogos laborales son sucesos comunes de la salud que ocurren de forma recurrente. Revisaremos las aproximaciones epidemiológicas para el estudio de estos eventos. Se consideran sucesos episódicos aquellos hechos que ocurren en momentos distintos en el tiempo --bien sea tras un comienzo súbito o tras sobrepasar de forma súbita un umbral de detección-- y que han de ser reversibles, de forma que puedan recurrir en la misma persona en respuesta a un desencadenante próximo. El estudio de este tipo de hechos propone cuatro retos a los métodos ya existentes: 1) conceptos epidemiológicos claves, como la incidencia no se acomodan de forma natural a los sucesos recurrentes, 2) los diseños de los estudios han de capturar exposiciones que varían con el tiempo, 3) los modelos estadísticos deben ser capaces de manejar resultados correlacionados, y 4) se debe dirigir el sesgo por retroalimentación (feedback). Las herramientas apropiadas son, en respuesta a ello, los estudios longitudinales, los diseños de casos cruzados, y las ecuaciones de estimación generalizada.
