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Objetivo Las unidades de corta estancia (UCE) se han desarrollado como alternativa a la hospitalización convencional. El objetivo de este estudio es analizar la influencia de las UCE creadas en España sobre la calidad asistencial.
Material y métodos Se realizó una revisión sistemática de la literatura en Medline e Índice Médico Español para identificar estudios que evaluaran los resultados de la implantación de las UCE de nuestro país, en términos de efectividad clínica, eficiencia y satisfacción de pacientes y se revisaron las referencias de los artículos hallados. Se extrajeron datos relativos a estancia media y tasas de mortalidad y de reingreso, entre otros.
Resultados Se encontraron 27 artículos con una importante heterogeneidad tanto en el tipo de UCE evaluada como en el propio diseño de los estudios. Tras comparar los resultados se observó que las UCE proporcionan cuidados asistenciales con efectividad. Además, se encontró evidencia de calidad baja que apoya que las UCE reducen la estancia media en el conjunto del hospital o del servicio considerado, sin encontrar evidencias que supongan otros beneficios al compararlas con otro tipo de unidades de hospitalización.
Conclusiones Las UCE pueden ayudar a mejorar la efectividad de la asistencia sanitaria en pacientes seleccionados, así como a reducir la estancia media hospitalaria, aunque es preciso realizar nuevas investigaciones para definir su papel y su modelo óptimo de funcionamiento.
