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Objetivos Actualmente hay un renovado interés por los indicadores para los sistemas de salud. En 1976, Rutstein propuso la «mortalidad tratable» como una medida de la calidad de la atención en salud, partiendo de que ciertas causas de muerte no deben presentarse si se cuenta con atención médica oportuna y eficaz. Un nuevo enfoque se presenta en el proyecto «Mortalidad tratable en la Unión Europea: en procura de mejores indicadores para los sistemas de salud» (AMIEHS, por sus siglas en inglés) para seleccionar indicadores de mortalidad tratable.
Métodos Basándose en criterios predefinidos y en una extensa revisión de la literatura sobre la efectividad de las intervenciones médicas, se seleccionó un primer conjunto de indicadores potenciales de mortalidad tratable (causas de muerte). El momento de la introducción de las innovaciones médicas se fijó mediante revisiones y cuestionarios enviados a expertos de siete países europeos participantes. Se validaron los indicadores preseleccionados identificando la asociación entre la introducción de las innovaciones y el análisis de tendencias para causas de muerte específicas y usando un Delphi.
Resultados Tras revisar anteriores listas de indicadores de mortalidad tratable y describir el procedimiento innovador en el proyecto AMIEHS, presentamos una lista de 14 causas de muerte que cumplen los criterios de selección. Luego ilustramos nuestra validación empírica usando como ejemplos la úlcera péptica y la insuficiencia renal.
Conclusiones La innovación del estudio AMIEHS es una aproximación rigurosa a la nueva concepción de la mortalidad tratable que incluye validación empírica. Para evaluar la calidad de los sistemas de salud en comparación con otros países sólo pueden usarse con éxito indicadores validados.
