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Introducción: Desde que el exceso de grasa corporal se asocia con mayores tasas de morbi-mortalidad (sobre todo en los adultos), los métodos precisos y fiables, rentables, y aplicables en términos generales son necesarios para su evaluación en estudios basados en población y en la práctica clínica.
Objetivo: Evaluar la correlación entre la grasa corporal estimada, ya sea por impedancia bioeléctrica o por la suma de pliegues cutáneos y los indicadores antropométricos de la distribución de la grasa.
Métodos: Un estudio transversal se realizó con 348 estudiantes, con una edad promedio de 21 años, de la Universidad Federal de Pernambuco, nordeste de Brasil. La grasa corporal se evaluó mediante impedancia bioeléctrica y la suma de pliegues cutáneos. Circunferencia de la cintura, la relación cintura-altura y el índice de conicidad fueron utilizados como indicadores centrales de distribución de grasa Resultados: 262 de los sujetos eran mujeres. Media de la grasa corporal por impedancia bioeléctrica evaluados fue de 22,3 ± 6,2% en mujeres y 15,2 ± 4,2% en los hombres.
Grasa corporal obtenida mediante la suma de pliegues cutáneos fue similar a la evaluada por impedancia bioeléctrica sólo en los hombres. Una fuerte correlación se observó entre la grasa corporal evaluada por impedancia bioeléctrica y espesores de los evaluados por la suma de los pliegues cutáneos, circunferencia de la cintura y relación cintura-altura. En cuanto al índice de conicidad, se observó una correlación moderada para los hombres y una correlación débil para las mujeres.
Conclusiones: La suma de pliegues cutáneos se puede utilizar para evaluar la grasa corporal en la ausencia de la impedancia bioeléctrica. Información adicional sobre la distribución de la grasa central puede ser la oferta mediante la medición del circunferencia de la cintura o la relación cintura-altura.
