En los últimos años se ha extendido en las áreas quirúrgicas, entre ellas la cirugía ortopédica, el concepto de que las incisiones pequeñas facilitan una mejor evolución en múltiples procesos. Sin embargo, no existe en algunos casos una evidencia científica (EC) suficiente para recomendar estos procedimientos. Este artículo pretende realizar una revisión actualizada de los trabajos publicados con EC suficiente sobre las ventajas de la cirugía de mínima invasión (MIS) en comparación con las vías de acceso convencionales. A través de un orden topográfico se revisan los trabajos publicados con nivel de evidencia i o ii y los meta-análisis y revisiones sistemáticas de la literatura médica. Cuando ha sido posible también se ha revisado la información disponible sobre el coste-beneficio de este tipo de cirugía.