Objetivo Revisar la evidencia científica existente respecto al tratamiento de hipoterapia en niños con parálisis cerebral en función de diferentes variables.
Métodos Se ha realizado una búsqueda bibliográfica en las bases de datos Pubmed/Medline, Web of Knowledge, Cochrane, PEDro, Enfispo, y en los metabuscadores Trip Data Base y Excelencia clínica. Los términos utilizados en la búsqueda fueron: equine-assisted therapy, cerebral palsy, hippotherapy y horseback riding, combinados generalmente con el operador boleano AND.
Resultados Después de eliminar artículos duplicados de las diferentes bases de datos se obtuvieron 25 artículos. Siete de ellos eran revisiones sistemáticas o metaanálisis, 7 eran ensayos clínicos y 11 estudios eran series clínicas no controladas o estudios descriptivos. La calidad de la evidencia científica proporcionada por los estudios utilizados en esta revisión sistemática fue de nivel I para 7 de ellos, de nivel III (evidencia científica proporcionada buena a regular) para otros 7 artículos, y de nivel VIII (evidencia científica proporcionada pobre) para los restantes 11 artículos.
Discusión Las principales limitaciones encontradas en los estudios revisados han sido el tamaño muestral reducido, el uso de herramientas de valoración no estandarizadas y/o la heterogeneidad de los protocolos de tratamiento utilizados.
Conclusión Resulta difícil encontrar evidencia científica del tratamiento de hipoterapia en niños con parálisis cerebral como consecuencia de diferentes factores, como son los reducidos tamaños muestrales utilizados por los estudios, la diversidad de escalas de valoración y de protocolos de tratamiento utilizados.