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La artropatía vertebral de Charcot es una complicación tardía de la lesión medular y de otras entidades, consistente en un proceso destructivo articular por alteración de la sensibilidad propioceptiva. Este defecto en los mecanismos de protección articular facilita los microtraumatismos que conducen a la rotura del cartílago, luxación articular y destrucción oseoligamentosa. Debido a la sintomatología inespecífica de inicio, su diagnóstico puede ser tardío una vez se establecen secuelas invalidantes. Describimos el caso de una mujer de 57 años diagnosticada de artropatía de Charcot a raíz de un linfedema en extremidades inferiores, consecuencia de la extensión avanzada del proceso degenerativo articular. Por ello, la cirugía, tratamiento de elección de esta entidad, fue desestimada debido al elevado riesgo de complicaciones asociadas. Este caso refuerza la importancia del diagnóstico precoz de la artropatía de Charcot, de cara a poder aplicar a tiempo las medidas correctivas que prevengan el desarrollo de secuelas irreversibles.
