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Cómo se interpretan los resultados del QuantiFERON® en el diagnóstico de la tuberculosis Durante años, la prueba de la tuberculina (PPD) ha sido el único método disponible para detectar la infección tuberculosa latente, hasta la aparición de métodos diagnósticos basados en la cuantificación in vitro de la respuesta inmune celular, ya que la infección por el complejo Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis) desencadena una respuesta inmunitaria mediada por células que culmina en la producción de citoquinas tipo interferón-? (IFG) por parte de las células T efectoras activadas (linfocitos T cooperadores, helper o CD4+ y linfocitos T citotóxicos o CD8+); el IFG activará a los macrófagos infectados para liberar mediadores que ataquen a las microbacterias (fig. 1). Estos métodos diagnósticos, denominados interferon gamma release assay (IGRA), consisten en estimular in vitro a los linfocitos T del suero del paciente con antígenos específicos del M. tuberculosis no presentes en la vacunación antituberculosa ni en la mayoría de micobacterias no M. tuberculosis, y detectar la liberación de IFG por parte de estos linfocitos. Estos linfocitos sólo producirán IFG si están sensibilizados (han contactado con el M. tuberculosis previamente). Figura 1. Técnica de los IGRA. 1) la célula presentadora de antígenos (monocito/macrófago, célula dendrítica, linfocito B...) detecta un antígeno; 2) lo procesa; 3) lo expresa en su membrana y lo presenta al linfocito T específico, y 4) el linfocito T se activa y secreta IFG. En la actualidad hay dos pruebas IGRA comercializadas para la detección de IFG en...
